ポリ塩化ジベンゾパラジオキシン（PCDD）という有機塩素化合物と、これと類似の化学構造と化学性を有するポリ塩化ジベンゾフラン（PCDF）をあわせてダイオキシン類と呼ぶ。水に溶けにくく、油や溶剤には溶けやすい。また常温で安定であるが、高温ではほとんど分解する。動物実験によりいろいろな毒性があることが報告されているが、人への環境については発ガン性があるとされている他はわかっていないことが多い。