取引に際し、発生したリスク（危険）を債務者と債権者のどちらが負担するのか、という意味。民法では、債務の債務者が負担するのが原則としている。売買の目的物である建築物が、何らかの事故や災害で契約履行前に消滅や破損した場合、債権者（買主）がリスクを負担するのなら、債権者は代金を支払う必要があるが、債務者（売主）がリスクを負担するのなら、債権者は代金を支払う必要はない。