地震動による建物の応答は、構造物の減衰定数と固有周期により決定される。減衰定数をパラメーターとして、非減衰固有周期に対して描いた図をそれぞれ相対速度応答スペクトル、絶対加速度応答スペクトル、相対変位応答スペクトルといい、総称して応答スペクトルという。