社会的不利を持つ人の自己実現を目指し、ハンディキャップやマイナス面に着目して援助するのでなく、長所や強さ、力などの面に着目し援助を行う。アメリカでの公民権運動との関わりの中で、社会福祉の分野で導入された理念。