建物や道具には、それらの用途に応じてさまざまな機能を満たすことが要求される。予想される使用条件のもとで、そうした条件が満たされたかを判断する目安としてつくられたのが物理的な尺度をいう。断熱性、防水性、防火性、遮音性、吸音性、摩擦耗性などがある。